布式硬度測(cè)試是現(xiàn)今常用的硬度測(cè)試法中最古老的方法，此測(cè)試方法于1900年由瑞典工程師Johan August Brinell提出，廣泛應(yīng)用于判定鑄造件和鍛造件的硬度，因?yàn)殍T造件和鍛造件的晶粒結(jié)構(gòu)太粗糙而很難進(jìn)行準(zhǔn)確的洛氏和維氏測(cè)試。
布氏硬度測(cè)試條件具有大約25種不同的試驗(yàn)力/球壓頭的組合，對(duì)于幾乎所有的金屬，僅需球壓頭尺寸與試驗(yàn)力，即可對(duì)其進(jìn)行布氏硬度測(cè)試。只要球壓頭尺寸與試驗(yàn)力的比值保持不變，理論上布氏測(cè)量結(jié)果保持一致。
通常布氏硬度測(cè)試結(jié)果在工業(yè)中廣泛地用作商業(yè)運(yùn)輸驗(yàn)收依據(jù)和質(zhì)量控制。測(cè)試結(jié)果可能與金屬本身的特性相關(guān)，如：延展性，拉伸強(qiáng)度和耐磨性等。
布氏硬度測(cè)試是一種壓痕硬度測(cè)試，其包含了兩個(gè)步驟。
第一步，以一定的試驗(yàn)力將一定直徑的壓頭垂直地壓入試樣表面，將試驗(yàn)力保持一段時(shí)間，然后卸載。
第二步，測(cè)量至少兩條相互垂直的壓痕直徑，然后由壓痕直徑的平均值以及運(yùn)用特定的計(jì)算公式或基于此公式得出的圖表來(lái)算出布氏硬度值。